Comme vous avez pu le lire dans la rubrique "nos chiens", à l'exception d'Ygor, tous nos compagnons sont formés au travail général de police. Ils sont ensuite spécialisés dans les stupéfiants, explosifs, cadavres ou incendies. Si nous avons choisi de former tous nos chiens au travail de base, c'est principalement pour pouvoir patrouiller sereinement, certains de pouvoir engager nos amis à quatre pattes sur les toutes les interventions qui se présentent à nous. Mais c'est également car certaines interventions nécessitent la polyvalence du chien. Pour exemple, lorsque nous sommes appelés sur les lieux d'un cambriolage, le chien peut être engagé en recherche de personne, en piste, en recerche d'indices ou en défense.

La formation de base dure environ deux ans. A cet âge, le chien est relativement mature et peut faire face à des situations difficiles. Amener un chien plus jeune sur le terrain pourrait être dangereux et néfaste pour son équilibre. Lorsque cette formation est achevée, le chien pourra débuter l'apprentissage d'une spécialisation.

Voici quelles sont les disciplines concernées par la formation de base :

Le chien est capable de détecter et de remonter une odeur humaine dans les locaux d'un bâtiment. Le chien doit repérer des foyers d'odeurs. C'est-à-dire qu'il lève la tête, prend l'odeur et se dirige dessus. Le chien va "scanner" un secteur désigné (locaux, appartement, cour, etc.). Lorsqu'il va se trouver face à une personne humaine, il va s'asseoir près de cette personne et se mettre en vigilance en l'aboyant jusqu'à l'arrivée de son maître. Si la personne tente une fuite ou se met à bouger, le chien, lorsqu'il est "codé" sur la recherche d'un malfaiteur, va mordre pour la neutraliser.

Nous utiliserons cette méthode principalement lors de cambriolages ou d'alarmes "effraction" pour contrôler si le ou les suspects se trouvent toujours dans le bâtiment.

En effectuant une quête dans un secteur bien déterminé, comme en bâtiment

Sur un simple ordre, le chien doit suivre une trace humaine de A à Z, de manière intensive, calme et concentrée tout en gardant le museau à terre. Sans quitter la piste, il doit chercher dans tous les coins et recoins, apporter ou désigner correctement les objets abandonnés ou perdus en cours de route par le traceur.

On mettra un chien "en piste" lorsqu'une personne qu'on aimerait retrouver a pris la fuite à pied. Nous nous trouvons souvent confrontés à de telles situations lors de cambriolages, de fuites après accident, de disparitions, etc..

L'odeur d'une trace humaine est reconnaissable grâce aux quatre compositions suivantes :

1) L'odeur de la blessure du sol : Elle est la composante la plus importante de l'odeur des traces. On entend par blessure du sol l'odeur dégagée par les plantes recourbées ou piétinées, l'odeur des insectes et larves écrasés, l'odeur des diverses bactéries soulevées en tourbillon, etc.

2) L'odeur de l'être humain : Tout comme chaque espèce d'animal, l'être humain a une odeur spécifique. Ainsi, l'attention d'un chien bien dressé ne sera pas détournée et il n'aura aucune difficulté à suivre une trace humaine, même si celle-ci a été traversée par du gibier.

3) L'odeur individuelle de chaque être humain : Chaque être humain dégage une odeur différente. Pour cette raison, notre chien reconnaîtra facilement l'odeur de son maître et sera à même de la distinguer des autres odeurs.

4) Les autres odeurs : Par exemple, celles des semelles, du cirage, du produit d'imperméabilisation, de résidus de fumier et autres produits incrustés dans les profils des semelles.

En flair, le chien est nettement supérieur à son maître et c'est pour cette raison qu'il est à même de reconnaître et distinguer ces différentes odeurs. A titre de comparaison :

l'être humain possède 5 millions de cellules olfactives, contre 250 millions pour le chien !

Le chien distinguera facilement une trace fraîche d'une ancienne. D'instinct, tant qu'il n'aura pas été orienté vers une trace précise, il suivra toujours la trace la plus fraîche. Arrivé à un angle droit du tracé, il ne s'éloignera au maximum que de quelques mètres dans la fausse direction; ensuite il s'en rendra compte et cherchera la bonne direction en décrivant un cercle. Si tel n'était pas le cas, tous ses ancêtres seraient très probablement morts de faim...

L'appui du chien lors d'interpellations de suspects dangereux et virulents permet d'éviter d'avoir recours à des moyens plus lourds et plus dangereux pour le suspect comme pour les policiers.

Très souvent la présence du chien permet de désamorcer des situations tendues. Lors de bagarres, par exemple, les participants se calment souvent instantanément à la vue du chien. Il en va de même lors de patrouilles dans des quartiers à risques ou lors de contrôles d'identité. Le chien attirera l'attention de personnes mal intentionnées et les dissuadera de commettre des délits.

Le chien de police est appelé à venir en aire à son maître lorsqu'il se trouve en difficulté. Ce dernier peut être pris à partie par plusieurs individus dans une situation où l'usage de l'arme est disproportionné. Il doit également pouvoir intercepter un fuyard impliqué dans un délit.

Nos chiens sont entraînés à défendre leur maître. Ils doivent pouvoir rester sereins devant les provocations et ne réagir qu'en cas d'ultime recours. Le chien doit pouvoir distinguer les gestes de courtoisie entre son maître et une tierce personne et les agressions, même dans une situation très tendue. Lors de bagarres, le chien tenu en longe sert à définir un périmètre de sécurité entre la foule et les policiers. Généralement, la seule présence du chien suffit à calmer les esprits...

Lorsque l'auteur d'un délit est repéré, qu'il prend la fuite et qu'il n'obéit pas aux injonctions, le chien devra formellement l'identifier et l'intercepter en le saisissant, généralement dans les jambes. Il devra maintenir une prise sur sa proie jusqu'à l'arrivée des renforts.

Nous devons assister la police criminelle ou les patrouilles dans la recherches d'indices et de preuves sur des lieux où ont été commis des délits.

Le chien est à même de détecter un objet qui a une odeur différente que celle du milieu ambiant. Evidemment, cette discipline n'est réalisable qu'à l'extérieur.

On emploiera un chien pour une recherche d'objets sur, notamment, les lieux d'un délit ou d'un crime (pour rechercher des éléments et preuves perdus ou cachés), mais également sur les lieux d'un accident, pour retrouver des effets éjectés. Il arrive également qu'on fasse appel à nous pour tenter de retrouver des objets égarés lors d'une ballade ou d'un pique-nique... Pour la petite histoire, sachez que l'un de nos compagnons a dernièrement retrouvé, dans un pré, une bague d'une valeur de CHF 15'000.- (!)

Lorsque le chien retrouve un objets égaré ou abandonné, il a deux façons de le faire savoir à son maître. Certains, vont se mettre terre ou assis devant l'objet en question, et d'autres, vont fièrement le prendre en gueule et le rapporter à leur maître. Dans notre profession, on favorisera la première technique qui permet de préserver les traces et empreintes qui se trouvent sur l'objet.